Dans leur définition, les Chambres de Commerce et d'Industrie, font partie de ce que l'on nomme les corps intermédiaires et sont, de par la loi, des éléments à part entière du système démocratique français. Elles représentent les intérêts généraux des entreprises d'un territoire.
La Chambre de Commerce et d'Industrie d'Elbeuf a toujours été 'la petite Chambre des grandes entreprises'. Hier, les grandes entreprises du textile ; aujourd'hui, les grandes entreprises de la métallurgie (Renault Cléon) et de la chimie.